認識植物的葉子
每種植物的葉子外型、大小、生長方式不同，但相同的是，都長在莖上，是最重要的營養器官，能進行光合作用製造養分。
l 外觀：
一片葉子主要特徵可以分為葉尖、葉緣、側脈、主脈、葉柄、腋芽或托葉等構造。
葉片：多為扁平狀，外形輪廓呈現多樣化。
葉脈：是葉上常見的明顯特徵，通常有一條最大的主脈貫穿葉片中央。
葉柄：連接莖和葉片，具支持與運輸功能，還可調整葉的角度與位置，以便獲得更多日照的機會。
托葉：是在葉柄基部兩側的突起，功能不明顯。多數植物的托葉只在葉芽剛伸長時可見，葉成熟時就脫落了。
l 完全葉與不完全葉
如果葉子具備有葉身、葉炳和托葉三部分稱為「完全葉」。 如果缺少任何一項稱為「不完全葉」。
l 葉片構造
葉的構造由外而內包括表皮、葉肉和葉脈三個部分。
表皮：通常只有一層細胞，可分為上表皮及下表皮，主要由表皮細胞和保衛細胞構成，表皮有角質層覆蓋，可減少水分的蒸散，並保護葉肉。
葉肉：位於上、下表皮之間，由具葉綠體的薄壁細胞所構成，是行光合作用的主要場所。
葉脈：是分布於葉肉中的維管束，包含木質部和韌皮部，木質部靠近上表皮側，韌皮部靠近下表皮側；具有支持平展的葉片及運輸水分和養分的功能。
l 單葉與複葉
依每枝葉柄上生長的葉子數量，將葉子區分為單葉和複葉兩大類。
複葉可以依排列方式不同再分為三出複葉、掌狀複葉、羽狀複葉等。
單葉
一枝葉炳只長一片葉子，稱為單葉。
三出複葉
一枝葉炳長了三片小葉，稱為三出複葉。例如：茄冬。
掌狀複葉
一枝葉柄長了五片以上的小葉，小葉在柄端排列成手掌狀，稱為掌狀複葉。例如：黑板樹。
羽狀複葉
一枝葉柄兩側長了許多小葉，排列成羽毛狀，稱為羽狀複葉。
根據羽狀排列的層次再分為一片羽狀複葉、二回羽狀複葉，依組成羽狀的葉子數量再分為奇數羽狀複葉、偶數羽狀複葉。
一片羽狀複葉
小葉排列在葉軸的兩側。
二回羽狀複葉
葉軸兩側為對生的羽狀複葉。
奇數羽狀複葉
小葉的數量為奇數。
偶數羽狀複葉
小葉的數量為偶數。
l 葉脈
葉脈是葉子用以輸送水分和養分的管道。
根據葉脈在葉片上的分布和走向，葉脈可以分為平行脈和網狀脈。
平行脈：
大多數的單子葉植物都是平行脈，平行脈可再細分為直出平行脈和側出平行脈。
直出平行脈
射干
主脈和側脈平行。
側出平行脈
芭蕉
主脈和側脈呈現垂直，側脈和側脈彼此成平行。
網狀脈：大多數的雙子葉植物都是網狀脈。
通常雙子葉植物的葉片除了主脈外，又由側脈分出無數更小的細脈，形成密密麻麻的網狀稱為網狀脈。
按側脈排列的情形又可分成掌狀網狀脈和羽狀網狀脈。
掌狀網脈
山芙蓉
側脈排列成手掌狀，細脈是網狀的葉子。例如：山芙蓉、血桐、朱槿。
羽狀網脈
第倫桃
側脈排列成羽毛狀，側脈突出特別明顯，細脈是網狀的葉子。例如：第倫桃、香椿、稜果榕。
叉狀脈：由二叉分枝構成的叉狀分枝的葉脈，全部葉脈間無主從關係。
觀音座蓮、
筆筒樹、
鳳丫蕨
放射脈：葉脈呈放射狀。例如：蒲葵。
蒲葵
l 葉序
葉子在莖上著生的順序，稱為葉序。可分為互生、對生、輪生、叢生等。
互生葉
每一個莖節上只生長一片葉子，葉片交互排列。
對生葉
每一個莖節上著生二片葉子，且此二葉片相對面而生。
輪生葉
每一個莖節上著生三片以上的葉子，排成輪狀。
叢生葉
在極短的莖節上有多片葉子密集互生。
l 葉形
葉形就是葉子的形狀，是辨識植物的重要指標，也是植物分類的依據。
針形
二葉松
葉細長如針，兩側平行，先端尖銳。
線形
武竹
、兩耳草
葉片兩側平行，寬度很小，尖端鈍。
披針形
水麻
、細葉雪茄花
葉片長度比寬度還大，基部較寬，愈接近先端就愈狹細。
倒披針形
春不老
葉片細長，葉片中部以上比較寬。
長橢圓形
豬籠草
葉片的寬度約為葉片長度的1/3，葉片中央略寬，兩側近平行。
橢圓形
福木
、青剛櫟
葉片中部寬而兩端較狹窄，但不是很長。
卵形
歐蔓
、火炭母草
葉片像似卵的縱斷面，基部比較寬。
倒卵形
小葉欖仁
葉的先端部分比較寬，呈現顛倒的卵形。
心形
黃金葛
、心葉蔓綠絨
葉片形狀如心形，基部寬圓而且凹入。
倒心形
黃花酢漿草
、紫花酢漿草
葉片形狀和心形上下顛倒。
腎形
艷紫荊
葉片短而闊，葉基凹入，葉片狀如腎臟形。
三角形
紫葉酢漿草
葉片狀似等邊三角形，葉基為寬截形，而至葉端漸漸尖細。。
圓形
睡蓮
、銅錢草
葉片的周圍進行圓形。
菱形
烏臼
葉片形狀成等邊的斜方形。
匙形
白水木
葉端圓像湯匙，葉身下半部則急轉狹窄像匙柄。
鐮形
相思樹
葉片的形狀狹長而且彎曲如鐮刀。
戟形
龜甲變葉木
葉片似兵器戟。
箭形
野蕎麥
、合果芋
葉片形狀像箭的前端尖銳。
劍形
射干
具有尖銳前端的條形葉。
扇形
天竺葵
、瓜葉菊
葉片形狀像打開的扇子，前端寬圓，後端漸窄。
鑿形
黃仙丹花
葉片形狀短小，前端尖，基部寬。
盾形
芋頭
葉柄直接連接於葉身而非與葉緣相連，呈盾牌狀。
歪形
大飛揚草
葉片的形狀是不對稱的歪斜形狀。
鱗形
圓柏
葉退化呈鱗狀。
l 葉緣
葉緣是葉片的邊緣，片邊緣是否分裂、分裂的深淺都是認識葉子的重要指標。
全緣
葉緣平滑完整，沒有任何缺刻。
波狀緣
葉緣起伏像波浪。
齒牙緣
葉緣像尖銳的牙齒，且齒尖向外。
鋸齒緣
葉緣有尖銳的鉅齒，且齒尖向前。
重鋸齒緣
若大鋸齒上又有小鋸齒者稱為重鋸齒緣。
裂緣
葉片邊緣分裂。依分裂的深淺可再區分為淺裂、中裂、深裂，深裂成掌形者稱為掌狀裂緣。
l 葉的變態
有些植物的葉在型態或構造上不同於一般的葉，能適應特殊的生存環境。
常見的變態葉包括：
仙人掌的「刺」可減少水分散失，並兼具防禦的作用。
九重葛的苞葉顏色鮮艷，可吸引昆蟲造訪，協助傳粉。
豌豆葉的捲鬚可纏繞於接觸物上，協助植物體攀爬。
捕蠅草的捕蟲葉可藉由葉的閉合來困住小型昆蟲，並分泌酵素分解屍體，再吸收含氮養分。